El cáncer de mama o seno es el tipo más común de cáncer entre las mujeres de los Estados Unidos y de otros países desarrollados y una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Todos sabemos que una detección temprana de cualquier cáncer asegura el éxito del tratamiento; por ello continuamos diciendo que la prevención y la educación de los pacientes es la mejor medicina que podemos dar.
Para la prevención y la detección del cáncer de mama tenemos a la autoexploración de las mamas o senos, a la sonomamografía y a la Mamografía.

La Mamografía consiste en la toma de varias radiografías de cada una de las mamas. Se realiza con un aparato de Rayos X llamado mamógrafo que con muy baja dosis de radiación (entre 0.1 y 0.2 rads) es capaz de detectar múltiples problemas, principalmente el cáncer de mama, aunque esté en etapa muy temprana.

La técnica consiste en colocar sus mamas entre dos placas del mamógrafo. Estas placas comprimirán leve y suavemente sus senos. Es posible que le moleste un poco, pero no debe haber dolor. Para aliviar las molestias, puede tomarse un analgésico una hora antes de hacerse la mamografía. Una vez que este todo listo, se tomaran varias radiografías de cada seno que posteriormente serán interpretadas por un medico especialista.

Cuando se decida en hacerse su mamografía trate de que sea por lo menos una semana después de que se le quite la menstruación, así sus senos no estarán tan sensibles. No use un vestido. En vez de eso, póngase una blusa cómoda. Así cuando tenga que desvestirse, solo lo hará de la cintura para arriba.

Una mamografía debe hacerse cada 2 años si la mujer tiene 35 años de edad y no tiene antecedentes o factores de riesgo para el cáncer. Si la mujer tiene algún factor de riesgo, conviene hacérsela antes y al menos anualmente, según el criterio de su médico. Si bien es cierto que existen mujeres con mayor riesgo de padecer cáncer de mama, sobre todo si hay cáncer en la familia, lo cierto es que la mayoría de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres que no tenían factores de riesgo, por lo que, en la práctica, todas las mujeres deben revisarse periódicamente sus mamas, independientemente de que tengan o no factores de riesgo. Muchas personas pudieran pensar que hacerse varias mamografías traería algún tipo de problema, pero aparte de la molestia de apretarle levemente sus senos, los mamógrafos modernos utilizan una mínima dosis de radiación que es relativamente inofensiva.

La Sono-mamografía como su nombre lo indica es una sonografía de las mamas. Sirve como complemento para la detección temprana del cáncer de mama y de otros problemas que pudieran aparecer como son los quistes y nódulos mamarios. Cabe decir que ninguna de estas técnicas o métodos de diagnóstico sustituyen uno al otro, más bien son complementarios y a veces conviene hacerlos todos. Es decir, son técnicas distintas y cada una tiene su utilidad en el estudio de diferentes problemas de la mama.

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