La palabra histerectomía deriva de las raíces griegas hystéra: matriz o útero y ektomé: escisión o corte. Es, por lo tanto, un procedimiento quirúrgico donde el útero es extraído de la pelvis de la mujer, por causas o condiciones que comprometen su salud o incluso su vida.
El útero es un órgano muscular, recubierto por una capa interna denominada endometrio, que responde a las hormonas secretadas por los ovarios.

Los datos estadísticos muestran que a los 60 años de edad, 1 de cada 3 mujeres ha tenido una histerectomía. Entre las entidades más frecuentes que se asocian con la realización de una histerectomía, se encuentran la aparición de fibromas o miomas (tumores benignos) en el interior del útero, cáncer de endometrio o del cuello del mismo (cérvix), endometriosis severa (aparición de tejido endometrial en localizaciones fuera del útero, como pueden ser las trompas de Falopio y el cérvix) que causa dolor o sangrado, y el prolapso uterino (descenso o salida del útero por debilidad de los músculos que lo sostienen) que puede ocasionar incontinencia urinaria.

Los Miomas:
Son tumores benignos que derivan del músculo que conforma la pared del útero. Aunque raros antes de la pubertad, se presentan con mayor frecuencia en mujeres de raza negra y alrededor de los 25 a 45 años de edad. Tienden a disminuir de tamaño en la menopausia, pues se cree que los estrógenos están implicados en su crecimiento. No existe ninguna relación entre el consumo de anticonceptivos orales y el desarrollo de miomas. Habitualmente son múltiples y de crecimiento lento, por lo que la mayoría de ellos no provocan molestias.
Sin embargo, entre el 10%-20% de las mujeres pueden tener un sangrado transvaginal abundante o entre una menstruación y otra, lo que puede llevar a anemia, dolor abdominal bajo, infertilidad, molestias urinarias, abortos espontáneos o partos prematuros. Los miomas uterinos son la causa más frecuente de histerectomía.

Tipos de Histerectomía:
Existen diferentes clases de histerectomía: total, parcial o radical. En la histerectomía total se extrae el útero completo, incluido el cuello uterino o cérvix; en la parcial o subtotal este último se deja intacto; la radical es usada para el tratamiento del cáncer, se acompaña de la extirpación de otros componentes del aparato reproductor femenino como las trompas y los ovarios, además de ganglios linfáticos adyacentes y parte de la vagina. La histerectomía puede realizarse tanto abdominal como por vía vaginal.

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